O papa Leão XIV será internado nesta terça-feira (13) no Hospital Gemelli, em Roma, para passar por uma cirurgia de retirada de um nódulo no pulmão. O pontífice, de 71 anos, manteve seus compromissos na segunda-feira (12), mas cancelou as atividades previstas até 20 de outubro.
A hospitalização levanta uma questão importante: o que acontece com o comando da Igreja Católica quando um papa precisa passar por uma cirurgia, fica doente ou temporariamente incapacitado?
Segundo a agência Associated Press (AP), o Vaticano possui regras e rituais detalhados para garantir a transferência de poder quando um pontífice morre ou renuncia ao cargo. No entanto, não existem normas equivalentes que estabeleçam a substituição automática do papa em situações de doença ou incapacidade temporária.
Isso significa que, mesmo durante uma cirurgia com anestesia geral, Leão XIV continuará sendo o líder da Igreja Católica.
Quem assume o comando da Igreja Católica quando o papa é operado?
De acordo com a agência italiana ANSA, a internação de um pontífice não provoca a transferência de suas atribuições religiosas para outra autoridade.
Assim, Leão XIV permanecerá no cargo durante todo o período de hospitalização, sem que outro integrante da hierarquia católica assuma formalmente suas funções.
Na administração cotidiana da Igreja, o papa continuará contando com o apoio do secretário de Estado do Vaticano, cardeal Pietro Parolin, e da Cúria Romana, conjunto de organismos responsáveis por auxiliá-lo no governo da Igreja Católica.
Embora essas autoridades possam dar continuidade às atividades administrativas, isso não significa que recebam os poderes exclusivos do pontífice.
E quem administra o Estado do Vaticano durante a cirurgia?
A situação é diferente quando se trata das atividades administrativas do Estado da Cidade do Vaticano.
Durante a cirurgia, especialmente se o papa estiver sob efeito de anestesia, o funcionamento cotidiano do Estado continuará sob responsabilidade do Governatorato, órgão encarregado da administração do território vaticano.
Atualmente, a instituição é presidida pela irmã Raffaella Petrini, nomeada pelo papa Francisco em 2025.
O Governatorato é responsável por serviços e atividades administrativas essenciais, garantindo que o Estado continue funcionando mesmo quando o pontífice não pode exercer pessoalmente suas funções.
Isso, porém, não representa uma substituição formal de Leão XIV como chefe de Estado.
Qual é o papel do camerlengo quando o papa fica doente?
Outra dúvida frequente envolve o cardeal camerlengo, cargo atualmente ocupado pelo irlandês Kevin Joseph Farrell.
Segundo a ANSA, é incorreto afirmar que o camerlengo assume o comando do Vaticano sempre que o papa é hospitalizado.
Suas atribuições extraordinárias estão relacionadas ao período conhecido como sede vacante, que ocorre quando o cargo de pontífice fica vago, seja por morte ou renúncia.
Portanto, a cirurgia de Leão XIV não dará início a esse processo, nem provocará uma mudança na liderança da Igreja Católica.
O que se sabe sobre a cirurgia do papa Leão XIV?
Leão XIV anunciou no domingo (11), após a oração do Angelus, na Praça de São Pedro, que precisaria passar por uma intervenção cirúrgica para retirar um nódulo pulmonar.
Segundo o próprio pontífice, a alteração foi identificada em exames recentes, em uma fase muito inicial, e está bem localizada.
“Os médicos consideram oportuno intervir e, por isso, seguindo suas recomendações, decidi me submeter à cirurgia para retirá-lo”, explicou.
Um nódulo pulmonar é uma pequena massa ou lesão no tecido do pulmão, geralmente identificada por exames de imagem. Sua presença não significa necessariamente um diagnóstico de câncer, já que essas alterações podem ter diferentes causas.
O Vaticano informou que o papa será hospitalizado no fim da manhã desta terça-feira, mas não esclareceu se a cirurgia acontecerá no mesmo dia ou posteriormente.
O procedimento será realizado no Hospital Gemelli, tradicionalmente utilizado para tratamentos médicos de pontífices desde o papado de João Paulo II, entre 1978 e 2005.
Leão XIV completa 17 meses à frente da Igreja Católica
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Robert Francis Prevost foi eleito papa em 8 de maio de 2025, após a morte de Francisco, aos 88 anos.
Ele se tornou o primeiro pontífice norte-americano da história e assumiu a liderança de aproximadamente 1,4 bilhão de católicos em todo o mundo.
Ao longo dos primeiros 17 meses de pontificado, Leão XIV manteve uma agenda intensa de compromissos religiosos e diplomáticos.
Embora tenha adotado um estilo mais discreto que o de seu antecessor, o papa tem abordado temas internacionais, incluindo conflitos armados e os desafios relacionados ao avanço da inteligência artificial.
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