O sonho da Inglaterra de levar a Copa do Mundo “de volta para casa” segue vivo. Na noite deste domingo (5), os Três Leões não se intimidaram com o Estádio Azteca lotado por torcedores mexicanos e venceram os anfitriões por 3 a 2, pelas oitavas de final do Mundial de 2026.
Campeã mundial pela primeira e única vez em 1966, quando sediou a Copa, a Inglaterra terá agora a Noruega pela frente nas quartas de final. A seleção norueguesa eliminou o Brasil também neste domingo, ao vencer por 2 a 1, em Nova Jersey. O duelo entre ingleses e noruegueses será no próximo sábado (11), às 18h, pelo horário de Brasília, em Miami, nos Estados Unidos.
O México, por sua vez, amarga mais uma frustração em Copas. A seleção não chega às quartas de final desde 1986, quando também foi sede do torneio. Ausente em 1990, na Itália, o time mexicano caiu nas oitavas em oito das últimas nove edições. Em 2022, no Catar, sequer avançou à fase eliminatória.
A partida, inicialmente marcada para as 21h, pelo horário de Brasília, começou com uma hora de atraso por causa do mau tempo. Horas antes de a bola rolar, um forte temporal, com raios, atingiu a Cidade do México.
Com o risco de novas descargas elétricas, a Fifa adotou o protocolo de segurança usado em partidas nos Estados Unidos, adiando o início do jogo e orientando os torcedores a procurar áreas protegidas. Quando os jogadores foram liberados para o aquecimento, ainda chovia no Azteca, mas com menor intensidade.
O cartão amarelo aplicado a Declan Rice logo nos primeiros segundos resumiu boa parte do primeiro tempo: muita disputa física e pouca criatividade. Durante boa parte da etapa inicial, o melhor lance foi uma cabeçada de Raúl Jiménez, aos 14 minutos, defendida por Jordan Pickford no canto esquerdo.
A reta final antes do intervalo, porém, mudou completamente o ritmo do jogo. Aos 36 minutos, em contra-ataque iniciado desde o campo de defesa, Bukayo Saka recebeu pela direita, passou por Jesús Gallardo e cruzou na medida para Jude Bellingham completar para o gol.
Um minuto depois, Elliot Anderson desarmou Gilberto Mora na intermediária. A bola sobrou para Bellingham, que acionou Harry Kane pela esquerda da área. O atacante finalizou cruzado, e o próprio Bellingham apareceu novamente para empurrar para as redes e silenciar o Azteca.
Mesmo abalado, o México reagiu rapidamente. Aos 42 minutos, após cobrança de falta pela esquerda, a bola desviou em Ezri Konsa e sobrou para Julian Quiñones, que chutou forte e recolocou os donos da casa na partida.
O empate quase veio ainda antes do intervalo. Raúl Jiménez teve duas chances nos acréscimos. Na mais perigosa, aos 47 minutos, cabeceou em direção ao ângulo direito, mas Pickford fez grande defesa.
O segundo tempo começou em ritmo intenso. Aos três minutos, Nico O’Reilly acertou a trave esquerda em finalização de primeira da entrada da área.
Pouco depois, Jarell Quansah atingiu a perna de Gallardo com a sola do pé em um lance que inicialmente não foi marcado como falta. A jogada provocou reclamações dos mexicanos e discussão entre os bancos de reservas. Chamado ao vídeo, o árbitro Alireza Faghani revisou o lance e expulsou o defensor inglês.
O México, no entanto, mal teve tempo de aproveitar a vantagem numérica. Aos 12 minutos, o goleiro Raúl Rangel derrubou Anthony Gordon dentro da área. Pênalti para a Inglaterra. Kane cobrou e marcou seu sexto gol na Copa.
Aos 20 minutos, o próprio Kane cometeu pênalti ao acertar Brian Gutiérrez dentro da área em uma disputa de bola. Mais uma vez, o árbitro precisou revisar o lance no vídeo antes de assinalar a infração. Jiménez cobrou e venceu Pickford, diminuindo para 3 a 2.
A partir daí, a partida virou um ataque contra defesa. Empurrado pela torcida, o México pressionou até o fim, enquanto a Inglaterra se fechou para segurar a vantagem.
No apito final, melhor para os Três Leões, que seguem vivos na Copa. Para o México, ficou mais uma eliminação dolorosa diante de sua torcida.
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